"Никому не избежать битвы. Кто сражается - победит, кто бежит - падёт." Фульхерий Шартрский 11 в.

На пассажирских самолётах «Илья Муромец» была палуба для прогулок, так как большими скоростями тогда авиация похвастаться не могла.

Чтобы понять некоторые тонкости функционирования российского, а затем и советского военно-промышленного комплекса, нужно снова заняться борьбой с мифотворчеством. Для примера возьмём такую хайтековскую перед Первой мировой отрасль, как самолётостроение. В октябре 1913 года в России был построен и приступил к испытательным полётам первый в мире четырёхмоторный самолёт И.И. Сикорского «Илья Муромец». Без всякого сомнения, на тот момент это было выдающееся воздушное судно. Которое значительно расширяло возможности применения авиации в военном деле в качестве стратегического разведчика и бомбардировщика. К началу боевых действий успели построить и передать армии 4 самолёта такого типа.

А вот здесь начинается поле для мифотворчества. За последующие годы было построено около 80-ти самолётов. Из 51 корабля, поступившего на фронт, воевало порядка 40 машин. Если в 1916 г., на пике боевой мощи, самолеты совершили 156 вылетов (112 — успешно) и сбросили до 1180 пудов (19 т) бомб, то за 1917 г. эскадра совершила порядка 70 боевых вылетов, сбросив до 650 (10,7 т) пудов. Всего «муромцы» совершили до 300 вылетов, сбросив почти 3000 пудов (или 49 т) бомб. Много это или мало для бомбардировочной авиации того времени? Для сравнения обратимся к другим воюющим державам, которые на август 1914 года ещё не имели таких замечательных самолётов.

Наибольшее рвение в стратегических бомбардировках испытывала Германия, которая для этих целей сначала использовала дирижабли. Всего дирижабли успели сбросить на Англию порядка 6000 бомб общим весом более 200 т. Впрочем, мы договорились, что сравниваем самолёты. Не смотря на то, что пробные вылеты на бомбардировку начались сразу же после начала войны, но использовались для этого, как правило, обычные самолёты, не отличающиеся большой грузоподъёмностью.